Звезда Ордена Почётного Легиона (Франция)

Орден Почетного легиона

Первый знак ордена Почетного легиона представлял собой пятилучевую звезду, покрытую белой эмалью, обрамленную венком из зеленых лавровых и дубовых листьев. В центре помещалось изображение Наполеона в профиль с надписью "Bonaparte, Premier Consul - Бонапарт, первый консул 19 мая 1802". Когда Наполеон принял титул императора, надпись изменилась: "Napoleon Emp. Des Francais - Наполеон, император французов". На оборотной стороне знака в розетке с надписью "Honneur et Patrie - Честь и Отечество" чеканилось изображение имперского орла с опущенными крыльями и поворотом головы вправо.
Орден после 1804 года разделился на пять степеней: Большого креста, Большую офицерскую, Командорскую, Офицерскую и Кавалерскую.

Начиналось все, на первый взгляд, традиционно - и тому немало примеров в истории Европы: в 1802 году во Франции была учреждена орденская организация Почетного легиона, знаком которой стал пятиконечный крест. Этот знак одновременно явился наградой в первой Французской республике. Таким же образом раньше начиналась история известных наград - ордена святого Андрея Первозванного или ордена Золотого Руна: сначала учреждалась орденская организация со своим знаком, потом знак становился высокой государственной наградой.

Однако в случае с орденом Почетного легиона традиционность проявлялась только внешне. В самом деле: ордена святого Андрея Первозванного и Золотого Руна учреждали монархи. Орденские организации были, по крайней мере, на первых порах, закрытыми кастовыми структурами с ограниченным количеством членов, что особо оговаривалось в учредительных документах. В ордене Бани, основанном Ричардом II, было 36 рыцарей. Филипп Добрый, учредитель ордена Золотого Руна, ограничил рыцарский круг 24 членами. А по указу Петра I в ордене святого Андрея Первозванного было не более 12 человек.

Закон же об учреждении ордена Почетного легиона подписал не монарх, а первый консул республики. Да и сама орденская организация Почетного легиона совершенно не походила на традиционные монашеские или рыцарские ордена. Больше всего она напоминала жесткую партийную структуру в современном понимании. Орден был разделен на 16 когорт - по регионам Франции. Руководители когорт составляли большой совет ордена, а президентом этого совета был первый консул Наполеон. Чем не политбюро?

Еще одно важное обстоятельство. Великая французская революция отменила не только монархию, но и все сословные привилегии. В том числе - и награды. А ведь до революции во Франции в разные периоды истории награждали орденами Святого Михаила, Святого Духа, Святого Лазаря Иерусалимского и Монкармельской Богоматери, Святого Людовика, а также орденом Военных заслуг.

Вероятно, угар революции действует на людей одинаково: большевики в России тоже отменили, вместе с сословными "предрассудками", все награды. И вскоре пришлось ломать голову над учреждением революционного ордена.

Законодательное собрание Франции было поставлено перед необходимостью учреждения какого-то почетного знака со статусом медали или ордена, которым можно было бы отмечать заслуги перед республикой. В 1789 году собрание обсудило такой почетный знак - "Национальная признательность". Предполагалось, что он должен был представлять крест с изображением рукопожатия. Но победило твердолобое большинство, посчитавшее, что награждение граждан республики орденами или знаками нарушит принцип всеобщего равенства.

Больше десяти лет республика обходилась без наград. Поэтому Закон первого консула об учреждении ордена Почетного легиона был воспринят гражданами республики с "чувством глубокого удовлетворения" - многие увидели в создании этой организации серьезный шаг в укреплении Республики. Тем более, что в уставе нового ордена была одна замечательная статья, определявшая, среди прочих его задач, необходимость "непримиримо бороться против всяческих попыток восстановления феодального общественного порядка и связанных с ним прав и привилегий".